Vindusvaskeren John har viet livet til å oppdra sin fire år gamle sønn Michael, hvis mor forlot dem like etter fødselen. John er syk, med bare noen få måneder igjen å leve....

Georges Duroy (Robert Pattinson) er en attraktiv og hensynsløs sjarmør som manipulerer seg til toppen av 1890-tallets Paris. Ved hjelp av snarrådighet og forføriske evner...